IPマスカレードとは？初心者でもわかる仕組みと使い方をやさしく解説
生徒
「家庭用ルーターって、たくさんの機器をネットに繋げられるけど、どうやって動いてるんですか？」
先生
「それは『IPマスカレード』という技術が使われているからです。」
生徒
「IPマスカレードって何ですか？難しそう……」
先生
「大丈夫。簡単な例えと一緒に、IPマスカレードの意味や仕組みをやさしく説明していきましょう。」
1. IPマスカレードとは？その読み方と意味
IPマスカレード（アイピー・マスカレード）とは、「たった1つの住所（グローバルIPアドレス）を、家族全員（複数のデバイス）で上手に使い回してインターネットを利用する」ためのネットワーク技術です。専門用語ではNAPT（ナプト）とも呼ばれます。
「マスカレード（Masquerade）」には英語で「仮面舞踏会」や「仮装」という意味があります。これは、家の中にあるスマホやPCが、インターネットという表舞台に出る際に、ルーターが用意した「共通の仮面」を被って正体を隠しながら通信する様子に似ていることから名付けられました。
プログラミング未経験でもわかる「身近な例え」
IPマスカレードは、大きな会社の「代表電話」と「内線番号」の関係にそっくりです。
- グローバルIPアドレス： 会社の代表番号（外からかけられる番号）
- プライベートIPアドレス： 各社員のデスクにある内線番号（社外からは直接かけられない）
- IPマスカレード（ルーター）： 電話を取り次ぐオペレーター
社員が外へ電話する際、相手には「代表番号」が表示されますよね？戻ってきた電話も、オペレーターが「これは営業部の佐藤さん宛だ」と判断して内線をつなぎます。この「外向きの顔を一つにまとめ、中身を交通整理する役割」こそがIPマスカレードの本質です。
本来、インターネットの世界では1つの機器に1つのグローバルIPアドレスが必要ですが、世界中で使えるアドレスの数には限りがあります。IPマスカレードという技術があるおかげで、私たちは1つの契約回線だけで、スマホ、タブレット、PC、ゲーム機などを同時にネットに繋ぐことができるのです。
2. グローバルIPアドレスとプライベートIPアドレスの違い
IPマスカレードを理解するには、グローバルIPアドレスとプライベートIPアドレスの違いを知ることが大切です。
グローバルIPアドレス（グローバル・アイピー・アドレス）は、インターネット上で唯一の番号で、世界中で重複しないIPアドレスです。インターネットに直接接続するには、このアドレスが必要です。
一方、プライベートIPアドレス（プライベート・アイピー・アドレス）は、家庭や会社などの内部ネットワークで使うアドレスで、同じ番号が世界中のどこかにあっても問題ありません。ルーターが自動で割り当ててくれます。
3. IPマスカレードの仕組みを図解でイメージしよう
例えば、家の中に3台のパソコンがあり、それぞれ次のようなプライベートIPアドレスを持っているとします：
- PC1：192.168.0.2
- PC2：192.168.0.3
- PC3：192.168.0.4
これらのパソコンがインターネットに接続するとき、ルーターはそれぞれのパソコンからの通信を受け取り、「ルーターのグローバルIPアドレス（例：203.0.113.1）」に変えて外の世界に送ります。
外からの返事も一度ルーターが受け取り、「この返事はPC1からの通信だ」と判断して、元のパソコンに届けます。
このように、複数の端末が1つのIPアドレスを使っているように見えるけれど、実際はそれぞれ別々の通信をルーターが仲介しているのがIPマスカレードの仕組みです。
4. IPマスカレードの活用例とメリット
IPマスカレードは、主に次のような場面で使われています：
- 家庭用Wi-Fiルーターで、スマートフォンやPC、ゲーム機などを同時にインターネットに接続する
- 企業ネットワークで、多数の社内パソコンを外部と通信させる
この技術の最大のメリットは、グローバルIPアドレスが1つしかなくても、内部の機器すべてがインターネットを使える点です。
また、外部から内部の機器が直接見えないため、セキュリティ上も安心感があります。
5. NATとの違いは？IPマスカレードはNATの一種
IPマスカレードは、正確にはNAT（ネットワークアドレス変換、読み方はネットワーク・アドレス・ヘンカン）という技術の一種です。
NATは、プライベートIPアドレスとグローバルIPアドレスを変換して通信を成立させます。IPマスカレードは、特に「1つのグローバルIPアドレスで複数の通信を処理する」NATの方式のことを指します。
つまり、「NATの中でも、特に仮装っぽく使うやり方＝IPマスカレード」と覚えておくとよいでしょう。
6. 雑学：なぜ“マスカレード”と呼ばれるの？
IPマスカレードの「マスカレード」は、もともと仮面舞踏会を意味する言葉です。見た目だけを変えて、正体を隠すイメージから名付けられました。
通信の送り主がパソコン本人ではなく、あたかも「ルーターが本人を演じている」ような動きなので、「仮装して通信をする」という意味がピッタリなのです。
7. IPマスカレードの覚え方とポイント
IPマスカレードは、プライベートIPアドレスを持つ複数の機器が、ルーターのグローバルIPアドレスに“仮装”して通信を行う技術です。
ポイントは以下のとおりです：
- 1つのグローバルIPアドレスで複数の機器が同時に通信できる
- セキュリティ的にも、内部のIPが外部に見えないため安全
- 実際の仕組みはNATの一種である
スマホやパソコンをWi-Fiでつないでインターネットができるのは、この技術が裏側で働いてくれているからなのです。
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