先生と生徒の会話形式で理解しよう

生徒

「LANの接続方法に『リング型』っていうのがあるんですか？どんな形なんですか？」

先生

「リング型（リングガタ）は、ネットワーク機器を輪のように順番につなげていく接続方法です。まるでリング（輪）みたいにぐるっと1周しているんですよ。」

生徒

「へぇ…リングみたいにつながるんですね。どうやって通信するんですか？」

先生

「リング型は、信号が一方向または双方向にぐるっと回って通信します。詳しく説明していきましょう。」

1. リング型の読み方と意味

リング型は、読み方はリング型（リングガタ）といいます。英語では「Ring Topology（リングトポロジー）」と呼ばれます。

リング型とは、LAN（ローカルエリアネットワーク）における接続形態のひとつで、コンピュータやネットワーク機器を輪のように接続し、データが順番に流れるしくみを持ったネットワークです。

2. リング型の構造としくみ

リング型のネットワークでは、各端末（パソコンやプリンタなど）が隣の機器とケーブルで接続され、すべての機器が輪のようにつながっています。

通信の仕組みとしては、ある機器がデータを送信すると、そのデータは次の機器へ、さらに次の機器へと順番にバケツリレーのように進んでいきます。目的の機器に届くまで回り続けるのが特徴です。

リング型のネットワークには次のようなメリットがあります。

特に、データの衝突を避けたい環境では、リング型の利点が活かされます。

リング型にはいくつかの注意点やデメリットもあります。

このように、リング型は慎重な構築と運用が求められる接続形態です。

リング型以外にも、LANにはさまざまな接続形態があります。主な比較は以下のとおりです。

リング型は、トークンリング方式などで採用され、比較的整った通信ができる反面、故障に弱いという特徴があります。

リング型は、1980年代から1990年代にかけてIBM（アイビーエム）の「トークンリング」と呼ばれるLAN技術で広く使われていました。

「トークン」と呼ばれる通行証のようなものをネットワーク上に流し、それを持っている機器だけが通信できる仕組みです。この方式により、データの衝突を防ぐことができました。

ただし、現在ではスター型が主流となり、リング型の採用例は少なくなっています。

リング型は、今ではあまり使われなくなった接続形態ですが、一部の特殊なネットワークや産業用ネットワークなどでは、現在でもリング型の特徴を活かした構成が見られます。

また、ネットワーク冗長性を高めるために、自己修復機能のある「デュアルリング構成」などが使われることもあります。

このように、リング型は歴史的に重要なLAN接続形態であり、基本的な知識として理解しておくことが大切です。