先生と生徒の会話形式で理解しよう

生徒

「プライベートIPアドレスって何のためにあるんですか？」

先生

「プライベートIPアドレスは、家庭や会社の中だけで使われるIPアドレスで、インターネット全体には公開されません。」

生徒

「じゃあ、インターネットにはつながらないんですか？」

先生

「いえ、プライベートIPアドレスでもルーターなどを通じてインターネットにアクセスできます。仕組みを順番に見ていきましょう。」

1. プライベートIPアドレスの読み方と意味

プライベートIPアドレスは、読み方はプライベートアイピーアドレスといいます。
IPアドレス（読み方：アイピーアドレス）は、パソコンやスマートフォンなどの機器をネットワーク上で識別するための番号です。

その中で「プライベートIPアドレス」は、家庭や会社の中だけで使う、限定された範囲の番号のことを指します。

2. グローバルIPアドレスとの違い

プライベートIPアドレスに似た言葉に「グローバルIPアドレス（読み方：グローバルアイピーアドレス）」があります。

グローバルIPアドレスは、世界中で唯一の番号としてインターネットで使われますが、プライベートIPアドレスはローカルネットワーク内だけで使われ、重複していても問題ありません。

つまり、インターネットに出るためには、プライベートIPアドレスからグローバルIPアドレスに変換する必要があります。

プライベートIPアドレスは、家庭のWi-Fiルーターの中、企業の社内ネットワーク、学校のネットワークなど、インターネットに直接つながらない内部ネットワークで使われます。

たとえば、自宅でスマートフォン、ノートパソコン、プリンターなど複数の機器をWi-Fiに接続して使う場合、それぞれにプライベートIPアドレスが割り当てられています。

プライベートIPアドレスには、あらかじめ決められた特定の範囲しか使えません。以下の3つの範囲がプライベートIPアドレスとして定められています。

この中で一番よく使われているのが「192.168.○○.○○」の形式です。家庭用ルーターではこの形式が一般的です。

プライベートIPアドレスを使っている機器がインターネットにアクセスするには、「NAT（読み方：ナット）」という仕組みが必要になります。

NATは、Network Address Translation（ネットワーク・アドレス・トランスレーション）の略で、プライベートIPアドレスをグローバルIPアドレスに変換してくれる技術です。

この仕組みのおかげで、家庭内の複数の機器が1つのグローバルIPアドレスを使ってインターネットに接続できるのです。

プライベートIPアドレスにはいくつかのメリットがあります。

このように、プライベートIPアドレスはインターネット接続だけでなく、安全なネットワーク環境を作るのにも役立っています。

自分のパソコンやスマートフォンが使っているプライベートIPアドレスは、簡単に確認できます。

Windowsでは「コマンドプロンプト」でipconfigと入力することで確認できます。
スマートフォンではWi-Fiの詳細設定などから「IPアドレス」が表示されている場所を見ると確認できます。

プライベートIPアドレスは、ルーターが自動的に機器に割り当てることがほとんどです。これを「DHCP（読み方：ディーエイチシーピー）」と呼びます。

DHCPは、Dynamic Host Configuration Protocol（ダイナミック・ホスト・コンフィギュレーション・プロトコル）の略で、自動でIPアドレスやゲートウェイなどの設定をしてくれる便利な仕組みです。

もちろん、必要があれば手動で固定のプライベートIPアドレスを設定することも可能です。