先生と生徒の会話形式で理解しよう

生徒

「グローバルIPアドレスって、なんのために使われてるんですか？」

先生

「グローバルIPアドレスは、インターネット上であなたのパソコンやスマートフォンなどを識別するための住所のようなものなんです。」

生徒

「住所？それって一人ひとりにあるんですか？」

先生

「はい、インターネットに直接つながっている機器には、それぞれグローバルIPアドレスが割り当てられています。これから詳しく説明しますね。」

1. グローバルIPアドレスの読み方と意味

グローバルIPアドレスは、読み方はグローバルアイピーアドレスといいます。
「IPアドレス」とは、Internet Protocol Address（インターネット・プロトコル・アドレス）の略で、ネットワーク上で機器を識別するための番号です。

その中でも「グローバルIPアドレス」は、世界中のインターネット上で一意に割り当てられるアドレスのことです。

2. グローバルIPアドレスとプライベートIPアドレスの違い

グローバルIPアドレスに対して、「プライベートIPアドレス（読み方：プライベートアイピーアドレス）」というものも存在します。

つまり、外の世界（インターネット）で使われるのがグローバルIPアドレス、家の中やオフィスの中でだけ使われるのがプライベートIPアドレスです。

インターネットは、たくさんの機器が世界中でつながっている巨大なネットワークです。その中で、お互いの場所を特定してデータをやりとりするためには、正確な「住所」が必要です。

この住所こそが、グローバルIPアドレスなのです。
たとえば、あなたがWebサイトを見ようとするとき、そのWebサイトのサーバーにはグローバルIPアドレスがあり、あなたのパソコンもグローバルIPアドレスを通じて通信を行います。

グローバルIPアドレスは、通常「xxx.xxx.xxx.xxx」という形式で表されます。たとえば「203.0.113.45」のような数字です。
これは「IPv4（読み方：アイピーブイフォー）」と呼ばれる形式で、0〜255までの数字が4つ並んだものです。

最近では、より多くの機器に対応できるように「IPv6（読み方：アイピーブイシックス）」という形式も使われ始めています。こちらは「2001:0db8:85a3:0000:0000:8a2e:0370:7334」のように長くて複雑です。

グローバルIPアドレスは、世界的な団体「ICANN（読み方：アイキャン）」が全体を管理し、各地域ごとに割り当てています。

日本では、JPNIC（読み方：ジェーピーニック）という組織が管理していて、プロバイダ（インターネット接続会社）などを通じて、あなたのパソコンやスマートフォンに割り当てられます。

グローバルIPアドレスには、2つの種類があります。

固定IPアドレスは、いつも同じ番号が使われる方式です。Webサーバーや会社の拠点間接続に向いています。

一方、動的IPアドレスは、接続するたびに違う番号が割り当てられる方式です。多くの家庭向けインターネット契約ではこの方式が使われています。

インターネットで「IPアドレス確認」などと検索すると、自分の今のグローバルIPアドレスを表示してくれるWebサイトがたくさん見つかります。

たとえば「what is my ip」や「IPアドレス確認くん」などが有名です。
これらを使えば、今あなたに割り当てられているグローバルIPアドレスをすぐに調べられます。

グローバルIPアドレスは、インターネット上で公開されている情報なので、セキュリティ対策がとても重要です。

悪意のある人がグローバルIPアドレスを調べて攻撃してくることもあります。そのため、ファイアウォール（読み方：ファイアウォール）やルーターの設定、ウイルス対策ソフトの導入が欠かせません。